Uma nova pesquisa realizada pela Mozilla revela que o TikTok Lite, a versão de baixa largura de banda do popular aplicativo de vídeos, está colocando seus usuários em risco ao exibir conteúdo prejudicial. O estudo aponta que a versão Lite, destinada a mercados emergentes na África, Ásia e América Latina, carece de importantes recursos de segurança presentes na versão principal do TikTok.
De acordo com o relatório, o TikTok Lite Save Data não oferece “controles proativos de usuário”, como a capacidade de filtrar conteúdo ofensivo e palavras-chave indesejadas. Além disso, a versão Lite não possui ferramentas para ajudar a diminuir o vício no aplicativo, tais como controle de tempo de tela e outras medidas implementadas na versão principal.
A falta de rótulos de advertência ou banners para conteúdo potencialmente nocivo, como vídeos de pegadinhas perigosas, desinformação eleitoral e conteúdo gerado por inteligência artificial, também foi um ponto crítico levantado pelos pesquisadores.
A resposta do TikTok às descobertas foi de rejeição. A empresa afirmou que o relatório da Mozilla contém várias imprecisões factuais que deturpam sua abordagem à segurança.
“O conteúdo que quebra nossas regras é removido do TikTok Lite da mesma forma que no nosso aplicativo principal. Oferecemos vários recursos de segurança que teríamos explicado se a Mozilla nos perguntasse antes de publicar seu relatório”, declarou a empresa em nota oficial. No entanto, a Mozilla alegou que apresentou suas evidências ao TikTok, que se recusou a responder.
TikTok
Odanga Madung, pesquisador da Mozilla que liderou a investigação, destacou que o TikTok ainda não refutou nenhuma das evidências apresentadas. “O aplicativo Lite ‘pequeno’ do TikTok é um risco à segurança para mais de um bilhão de seus usuários. É o equivalente a remover cintos de segurança e airbags de um carro e então vendê-lo a um cliente desavisado”, afirmou Madung.
A pesquisa da Mozilla também ressalta a disparidade na forma como as grandes empresas de tecnologia operam globalmente. Enquanto enfrentam crescente escrutínio regulatório em mercados desenvolvidos como os EUA e Europa, essa supervisão não é igualmente rigorosa em mercados emergentes.
Um exemplo disso é o caso do TikTok suspender um recurso de gamificação na versão Lite lançada na Europa, após reguladores da UE determinarem que era viciante e prejudicial. No entanto, a versão “Save Data” lançada em mercados emergentes não recebeu a mesma atenção.
Claudio Agosti, cofundador da AI Forensics e colaborador da Mozilla no estudo, explicou que os recursos de segurança ausentes no TikTok Lite poderiam ser integrados sem aumentar o tamanho do aplicativo. “A decisão do TikTok de ignorar essas medidas de segurança é claramente uma escolha, não uma necessidade técnica”, disse Agosti.
