Um novo estudo revelou uma preocupação alarmante: chocolates amargos e produtos à base de cacau estão contaminados com chumbo e cádmio, metais neurotóxicos associados a sérios riscos à saúde, incluindo câncer, doenças crônicas e problemas de desenvolvimento, especialmente em crianças.
Esses metais pesados são encontrados naturalmente na crosta terrestre e podem estar presentes no solo onde as culturas são cultivadas. No entanto, a poluição industrial e o uso excessivo de fertilizantes podem aumentar os níveis tóxicos desses metais. Surpreendentemente, até mesmo chocolates amargos orgânicos, considerados mais seguros, apresentaram altos níveis de contaminação.
O estudo, publicado na Frontiers in Nutrition, analisou 72 produtos de chocolate ao longo de oito anos. Descobriu-se que 43% dos produtos excederam o limite de chumbo e 35% excederam o limite de cádmio estabelecidos pela Proposição 65 da Califórnia, que são mais rigorosos que os padrões federais.
Jane Houlihan, da Healthy Babies Bright Futures, destacou: “Os níveis de chumbo e cádmio encontrados estão na média ou acima dos valores típicos para alimentos contaminados testados pela FDA”.
Chocolate com chumbo
Chumbo e cádmio têm efeitos nocivos comprovados. O cádmio pode causar danos aos rins e é considerado um provável carcinógeno humano. Crianças são especialmente vulneráveis ao chumbo, que pode afetar o desenvolvimento cerebral, resultando em redução do QI e problemas comportamentais.
Leigh Frame, da George Washington University, comentou: “Consumir pequenas quantidades de chocolate amargo, cerca de 28 gramas por dia, representa um risco relativamente pequeno, mas é importante estar ciente da exposição a outras fontes de chumbo”.
Tewodros Godebo, da Tulane University, ressaltou que pessoas com condições médicas comprometidas, grávidas e crianças pequenas devem ter cuidado adicional ao consumir esses produtos.
