Chile cria asfalto que se regenera e nunca fica com buraco

Pesquisadores desenvolveram um asfalto auto-regenerador que pode acabar com os buracos nas estradas. O material inovador usa esporos de musgo para curar pequenas rachaduras antes que se tornem um problema maior.

A equipe da Universidade de Swansea e do King’s College London, em parceria com a Universidade de Bío-Bío, no Chile, criou essa tecnologia baseada em processos naturais de cicatrização.

Os cientistas utilizaram algoritmos de aprendizado de máquina para analisar como o betume, componente essencial do asfalto, oxida e endurece. Quando o betume ultrapassa um certo limite, ele racha em vez de se esticar sob cargas pesadas.

Para resolver esse problema, os pesquisadores buscaram uma maneira de rejuvenescer o betume oxidado antes que as fissuras aumentassem. A solução veio dos esporos da planta Lycopodium clavatum.

Asfalto sem buraco

Utilizando tratamentos químicos, os cientistas removeram as células reprodutivas dos esporos, deixando-os ocos. Depois, preencheram os esporos com óleo de girassol, que foi incorporado ao betume para criar um asfalto inteligente.

Quando o asfalto sofre pequenas fissuras, os esporos dentro delas se rompem e liberam o óleo de girassol. Esse óleo penetra no betume oxidado e restaura sua elasticidade, fechando as rachaduras em menos de uma hora.

O Dr. Francisco Martin-Martinez, do King’s College London, destacou que a pesquisa se inspira nos processos de cura da natureza. Assim como ferimentos em árvores e animais se regeneram, esse asfalto pode se recuperar sozinho, reduzindo a necessidade de reparos manuais constantes.

Essa inovação pode aumentar a durabilidade das estradas e diminuir os custos com manutenção e infraestrutura. Além disso, ajuda a manter ruas mais seguras e reduz o impacto ambiental das obras de reparo.

Dessa forma, com essa tecnologia, o Chile pode revolucionar a pavimentação urbana, tornando as vias mais resistentes e livres de buracos por muito mais tempo.