Recentemente, um estudo clínico randomizado e cruzado, publicado no *Journal of Nutrition, trouxe uma descoberta promissora para aqueles que buscam melhorar a saúde do coração através da alimentação. Cientistas descobriram que a simples substituição de alimentos feitos de farinha de milho refinada e farelo de milho pode reduzir os níveis de colesterol LDL (o chamado “colesterol ruim”) em 5% a 13,3% em apenas quatro semanas.
O estudo, conduzido com 36 participantes, comparou os efeitos de três diferentes tipos de farinha de milho: farinha de milho integral, farinha de milho refinada e uma mistura de farinha refinada com farelo de milho.
Os resultados mostraram que 70% dos participantes que consumiram a mistura de farinha refinada com farelo de milho experimentaram uma redução significativa nos níveis de LDL. Por outro lado, aqueles que consumiram as outras duas variações de farinha de milho não apresentaram mudanças notáveis nos níveis de colesterol LDL ou no colesterol total.
Um dos principais objetivos dos pesquisadores foi criar uma intervenção dietética que fosse prática e de fácil adoção na rotina diária. De acordo com a Dra. Corrie Whisner, pesquisadora principal do estudo e professora associada na *College of Health Solutions* da Arizona State University, muitas pessoas acreditam que mudanças alimentares devem ser drásticas para impactar a saúde cardiovascular.
No entanto, a pesquisa mostrou que pequenas alterações, como a inclusão de alimentos feitos com farelo de milho, podem trazer benefícios significativos.
Dieta para reduzir o colesterol
Durante o estudo, os participantes receberam produtos de panificação feitos com as diferentes farinhas de milho para garantir o controle sobre o tipo e a quantidade de farinha consumida. Além disso, os participantes não precisaram aumentar ou diminuir o consumo de grãos, o que reforça a praticidade da intervenção.
Outro aspecto importante do estudo foi que os participantes não relataram desconfortos digestivos ou alterações na diversidade da microbiota intestinal durante as intervenções. Embora tenha sido observado um aumento na presença da bactéria Agathobaculum durante a fase em que os participantes consumiram farinha de milho integral, essa mudança não foi consistente nas outras fases do estudo.
Isso sugere que a inclusão de farinha de milho e farelo na dieta pode ser uma estratégia segura e eficaz para reduzir o colesterol sem causar efeitos colaterais indesejados.
Essa descoberta é especialmente relevante para pessoas com níveis elevados de colesterol LDL, que é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares. O estudo envolveu adultos com idades entre 18 e 67 anos, todos com níveis de colesterol LDL moderadamente elevados e que não estavam usando medicamentos para reduzir o colesterol.
A pesquisa mostrou que, ao longo de quatro semanas, pequenas mudanças na dieta, como a inclusão de alimentos com farelo de milho, podem ter um impacto positivo na saúde do coração.
