A startup de neurotecnologia Synchron anunciou nessa terça-feira (30) um avanço significativo: a conexão de seu implante cerebral ao headset Vision Pro da Apple, um marco que permite que pacientes com mobilidade física limitada controlem o dispositivo utilizando apenas seus pensamentos.
A interface cérebro-computador (BCI) que está sendo desenvolvida pela Synchron é projetada para ajudar pacientes com paralisia a operarem tecnologias como smartphones e computadores.
A empresa já implantou sua BCI em seis pacientes nos EUA e quatro na Austrália, mas ainda necessita da aprovação da Food and Drug Administration dos EUA para comercializar sua tecnologia amplamente.
O Vision Pro, lançado pela Apple no início deste ano, é normalmente controlado por movimentos oculares, comandos de voz e gestos com as mãos e a Synchron tem trabalhado para tornar essa tecnologia acessível a pacientes que não conseguem falar ou mover os membros superiores.
Integração entre BCI e Apple Vision Pro oferece maior independência para pacientes
Thomas Oxley, CEO da Synchron, elogiou a plataforma de acessibilidade iOS da Apple como a melhor da categoria, justificando a escolha inicial de integrar sua BCI com dispositivos Apple.
O BCI da Synchron é implantado através da veia jugular do paciente, evitando a necessidade de cirurgia cerebral aberta.
Ele é posicionado no vaso sanguíneo que repousa sobre o córtex motor do cérebro e conectado a uma antena sob a pele no peito, que coleta dados cerebrais e os envia para dispositivos externos.
Mark, um paciente de 64 anos com esclerose lateral amiotrófica (ELA), é um dos pioneiros no uso do Vision Pro com o implante da Synchron.
Desde que recebeu o implante em agosto de 2023, Mark tem praticado diferentes habilidades com seu BCI, utilizando o Vision Pro para enviar mensagens de texto, jogar Paciência e assistir TV.
Ele destaca que o uso do BCI para controlar o headset é semelhante ao uso de um iPhone ou iPad, permitindo-lhe experimentar uma nova forma de independência.
A Synchron está se preparando para um estudo clínico em larga escala, com o objetivo de melhorar a experiência de mais pacientes.
Oxley afirma que a integração com o Vision Pro demonstra o potencial dos BCIs para ajudar pacientes paralisados a interagir com tecnologias de consumo, representando o início de uma nova opção terapêutica para restaurar a capacidade de engajamento com a tecnologia digital.
Essa inovação não apenas proporciona uma nova esperança para aqueles com mobilidade limitada, mas também abre caminho para futuras integrações de BCI com outros dispositivos e plataformas tecnológicas.
