Uma descoberta revolucionária realizada por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em San Francisco (UCSF) e da Universidade da Califórnia, em Davis (UC Davis), pode transformar o tratamento da osteoporose e a recuperação de fraturas ósseas.
O estudo identificou um novo hormônio, denominado CCN3, que fortalece os ossos de mulheres em fase de amamentação e tem o potencial de aumentar significativamente a massa óssea em uma população mais ampla.
Um dos grandes enigmas da biologia óssea sempre foi entender como mulheres que amamentam mantêm seus ossos fortes, apesar de perderem cálcio para a produção de leite. A resposta pode estar no hormônio CCN3, também conhecido como Hormônio Maternal do Cérebro (MBH). Em experimentos com camundongos, o CCN3 mostrou-se eficaz em aumentar a densidade e a resistência óssea.
Os resultados publicados na revista Nature revelam que o CCN3 pode aumentar a massa óssea e a força de ossos em camundongos, tanto jovens quanto idosos. “Se não tivéssemos estudado camundongos fêmeas, poderíamos ter perdido essa descoberta”, comentou Holly Ingraham, PhD, autora sênior do estudo e professora de farmacologia molecular celular na UCSF. Este estudo destaca a importância de incluir ambos os sexos nas pesquisas biomédicas para uma compreensão completa da biologia.
Impacto na Osteoporose e reparo de fraturas
A osteoporose afeta mais de 200 milhões de pessoas em todo o mundo, resultando em ossos frágeis e suscetíveis a fraturas. A queda dos níveis de estrogênio após a menopausa é um dos principais fatores de risco para a osteoporose em mulheres.
No entanto, durante a amamentação, quando os níveis de estrogênio também estão baixos, as fraturas ósseas são raras, sugerindo que outro fator contribui para a manutenção da massa óssea.
Em estudos com camundongos, estratégias para aumentar a circulação de CCN3 mostraram resultados impressionantes. A aplicação do hormônio não só dobrou a massa óssea em fêmeas sem estrogênio, como também fortaleceu ossos de camundongos idosos.
“Quando testamos esses ossos, eles se mostraram muito mais fortes do que o usual”, explicou Thomas Ambrosi, PhD, colaborador científico de UC Davis.
O CCN3 também mostrou potencial em acelerar a cura de fraturas. Os pesquisadores desenvolveram um patch de hidrogel que libera CCN3 diretamente no local da fratura, promovendo a formação de novo tecido ósseo e melhorando significativamente a cicatrização em camundongos idosos. Este avanço sugere que o CCN3 pode ser uma ferramenta valiosa para tratar diversas condições ósseas, incluindo a regeneração de cartilagem.
Muriel Babey, MD, co-autora do estudo e cientista-clínica na UCSF, está ansiosa para explorar como o CCN3 impacta o metabolismo ósseo em contextos clínicos. A equipe pretende conduzir estudos adicionais para entender os mecanismos moleculares do CCN3 e avaliar seu potencial terapêutico em humanos.
