A NASA afirmou que o telescópio espacial IXPE pode ter registrado, pela primeira vez, um efeito previsto pela física há cerca de 90 anos. Segundo a agência, as medições foram feitas a partir da observação de um magnetar, um tipo de estrela de nêutrons com campo magnético extremamente intenso. O resultado sugere um comportamento do espaço vazio descrito teoricamente há décadas, mas que ainda não havia sido observado de forma direta.
De acordo com as informações divulgadas, o possível sinal foi identificado após mais de 140 horas de observação do objeto. O IXPE é uma missão voltada ao estudo da polarização de raios X, o que permite investigar ambientes cósmicos extremos com um nível de detalhe que outros instrumentos não alcançam da mesma forma. Nesse caso, a análise do magnetar levou os pesquisadores a apontar indícios compatíveis com a previsão teórica mencionada pela NASA.
A agência trata o achado como um possível avanço na comprovação de um fenômeno discutido pela física moderna há décadas, mas o resultado ainda é apresentado com cautela. O estudo foi publicado na revista Nature, o que dá visibilidade ao trabalho dentro da comunidade científica. Se a interpretação for confirmada por novas análises e observações, o registro poderá ampliar a compreensão sobre como a luz se comporta em regiões dominadas por campos magnéticos extremos.
