Novo estudo diz que beber álcool pode melhorar o colesterol

Pesquisadores da Universidade de Harvard acompanharam quase 58.000 adultos no Japão e identificaram que aqueles que começaram a beber álcool durante o estudo tiveram redução no colesterol “ruim” (LDL) e aumento no colesterol “bom” (HDL). Por outro lado, os participantes que deixaram de consumir álcool apresentaram o efeito oposto.

O estudo foi publicado no JAMA Network Open e concluiu que o consumo de álcool pode impactar os níveis de colesterol de forma surpreendente.

Os pesquisadores analisaram os efeitos do consumo de álcool em diferentes quantidades. Os resultados mostraram que:

• • Pessoas que começaram a beber até 1,5 doses por dia tiveram uma queda de 0,85 mg/dL no LDL e um aumento de 0,58 mg/dL no HDL.
  • Quem passou a ingerir entre 1,5 e 3 doses diárias observou uma queda de 4,4 mg/dL no LDL e um aumento de 2,49 mg/dL no HDL.
  • Participantes que começaram a beber três ou mais doses por dia tiveram uma queda ainda maior: 7,44 mg/dL no LDL e um aumento de 6,12 mg/dL no HDL.

No grupo que parou de beber, os efeitos se inverteram:

• • Pessoas que bebiam até 1,5 doses por dia e pararam viram seu LDL subir 1,10 mg/dL e o HDL cair 1,25 mg/dL.
  • Quem consumia entre 1,5 e 3 doses e parou teve um aumento de 3,71 mg/dL no LDL e uma redução de 3,35 mg/dL no HDL.
  • Para aqueles que abandonavam três ou mais doses diárias, o LDL subiu 6,53 mg/dL e o HDL caiu 5,65 mg/dL.

Benefício ou risco para o colesterol e a saúde?

Os pesquisadores destacam que níveis elevados de LDL aumentam o risco de doenças cardíacas e AVC, enquanto o HDL protege contra esses problemas. Embora algumas mudanças observadas no estudo sejam pequenas, elas podem ter impacto na saúde cardiovascular. Um aumento de apenas 5 mg/dL no LDL, por exemplo, pode elevar o risco de um evento cardiovascular em 2% a 3%.

Apesar dos resultados, os cientistas alertam que os riscos do consumo de álcool, como pressão alta, problemas no fígado e aumento da incidência de câncer, devem ser levados em conta. Estudos anteriores já indicaram que o álcool pode ter benefícios cardiovasculares, mas também está associado a um maior risco de câncer colorretal, de mama, de fígado e de esôfago, por exemplo.

Por isso, os pesquisadores enfatizam que esses achados não devem ser interpretados como um incentivo ao consumo de álcool. Pessoas que bebem devem fazê-lo com moderação, enquanto aquelas que desejam parar precisam monitorar seus níveis de colesterol para evitar possíveis riscos cardiovasculares.

Assim, o estudo conclui dizendo que:

As recomendações de saúde pública devem continuar a enfatizar a moderação no consumo de álcool, mas os níveis de colesterol devem ser acompanhados cuidadosamente após a cessação do consumo.