O telescópio Nancy Grace Roman, da NASA, poderá contribuir para a detecção de asteroides potencialmente perigosos, além de cumprir sua missão principal de estudar a energia escura e a matéria escura. A possibilidade amplia o alcance científico do observatório e indica que os dados coletados pela missão também poderão ser úteis para o monitoramento de objetos que cruzam a vizinhança da Terra.
Projetado principalmente para investigar questões centrais da cosmologia, o Roman passa a ser visto também como uma ferramenta com aplicação prática na observação do Sistema Solar. Nesse contexto, a capacidade de identificar asteroides perigosos reforça o valor da missão ao combinar pesquisa de longo prazo sobre o universo com uma contribuição potencial para a vigilância espacial.
Se esse uso complementar se confirmar na operação do telescópio, a NASA poderá ganhar mais um recurso para localizar e acompanhar corpos celestes que mereçam atenção. O resultado pode fortalecer os esforços de observação já existentes e ampliar a quantidade de informações disponíveis sobre objetos cuja trajetória precise ser analisada com mais cuidado.
