O Walmart, maior varejista do mundo, está implementando a impressão 3D em grande escala em um de seus Supercenters, em Athens, Tennessee. A empresa acaba de concluir seu primeiro projeto imobiliário comercial usando essa tecnologia, adicionando 740 m² ao seu centro para armazenar produtos comprados online, prontos para retirada ou entrega.
A construção foi realizada utilizando um braço robótico programado para sobrepor camadas de material, o que caracteriza o processo de impressão 3D.
Esse método promete revolucionar a forma como grandes empresas expandem suas instalações e conduzem projetos de construção.
Vantagens e desafios da tecnologia de impressão 3D no setor de construção
A tecnologia de impressão 3D pode trazer uma série de vantagens, como a redução de custos em certos tipos de construção e a aceleração da entrega de obras.
No caso do Walmart, a expectativa era que o uso da tecnologia resultasse em maior eficiência, especialmente considerando o aumento das compras online, que demandam mais espaço de armazenamento nos centros de distribuição e lojas físicas.
No entanto, a implementação inicial enfrentou desafios. Uma onda de calor inesperada afetou o material utilizado, o que causou um atraso de semanas na entrega da obra e, no final, os custos foram equiparados aos de uma construção tradicional. Apesar disso, o Walmart considera o projeto um sucesso e planeja seguir em frente com a tecnologia.
Atualmente, a empresa possui cerca de 200 projetos semelhantes ao de Athens em andamento, com a expectativa de obter economias significativas à medida que a tecnologia amadurece e os problemas iniciais sejam resolvidos.
O uso da impressão 3D no setor de construção ainda está em fase experimental, mas as promessas de redução de custos e aumento da velocidade de construção podem transformar o futuro da indústria imobiliária, ajudando a solucionar, por exemplo, o déficit habitacional nos Estados Unidos e em outros países, que estão passando por um grande desafio nessa área.
